Το 2016 ο Ed Townsend, έναν από τους συνδημιουργούς του «Let’s Get It On» του Marvin Gaye, κατέθεσε αγωγή εναντίον του Ed Sheeran, κατηγορώντας τον ότι αντέγραψε το κλασικό τραγούδι για να δημιουργήσει τη δική του επιτυχία «Thinking Out Loud».

Η αγωγή ισχυρίζεται ότι ο Ed Sheeran και η συνεργάτιδά του Amy Wadge αντέγραψαν τον ρυθμό του τραγουδιού του Marvin Gaye που κυκλοφόρησε το 1973, καθώς και μία ακολουθία τεσσάρων συγχορδιών.

Επίσης, η πλευρά του Ed Townsend κάνει λόγο για «εντυπωσιακές ομοιότητες» μεταξύ των δύο τραγουδιών που συνιστούν παραβίαση πνευματικής ιδιοκτησίας. Ο Ed Sheeran αντιθέτως αρνείται σταθερά τις κατηγορίες εναντίον του ότι αντέγραψε το τραγούδι του Marvin Gaye, κατά τη διάρκεια της δίκης που ξεκίνησε την προηγούμενη εβδομάδα. Τη περασμένη Δευτέρα 1 Μαΐου, ο τραγουδιστής ανέβηκε για δεύτερη φορά στο εδώλιο του δικαστηρίου και έφτασε στο σημείο να δηλώσει ότι θα σταματήσει τη λαμπρή καριέρα του αν τελικά χάσει την αγωγή.

«Αν συμβεί αυτό, τελείωσα, σταματάω. Θεωρώ ότι είναι πραγματικά προσβλητικό να αφιερώνω όλη μου τη ζωή στο να είμαι τραγουδιστής και τραγουδοποιός και κάποιος να το μειώνει», είπε χαρακτηριστικά στους ενόρκους του ο Ed Sheeran. Ο τραγουδιστής ανέφερε επίσης ότι οι υπάρχουν πολλοί τραγουδοποιοί που τον υποστηρίζουν στη δίκη, σημειώνοντας ότι τέτοιου είδους αγωγές αποτελούν απειλή για εκείνους γενικότερα.

«Όταν γράφεις τραγούδια, κάποιος σε κυνηγάει», συμπλήρωσε ο τραγουδιστής. Επίσης, την περασμένη εβδομάδα, ένας από τους δικηγόρους του Ed Townsend ισχυρίστηκε ότι ο Ed Sheeran «ομολόγησε» ότι αντέγραψε τραγούδι του Marvin Gaye όταν έπαιξε ένα mash up με τα δύο τραγούδια – το «Let’s Get It On» και το «Thinking Out Loud» – σε μία από τις συναυλίες του. Ο Ed Sheeran αντέκρουσε τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι συνήθιζε να παίζει mashups στις συναυλίες του για να «προσθέσει μία μικρή πινελιά» και τόνισε ότι συνήθιζε να επιλέγει τραγούδια με παρόμοιες ακολουθίες συγχορδιών με τα δικά του τραγούδια, όπως και παρόμοια θεματικά στοιχεία.

«Αν είναι ένα ερωτικό τραγούδι, μπορείς να το κάνεις mash up με ένα άλλο ερωτικό τραγούδι», εξήγησε. Κατά τη διάρκεια της δίκης, η δικηγόρος του Ed Sheeran, Irene Farkas, δήλωσε στο δικαστήριο ότι ο Ed Sheeran έγραψε το «ειλικρινές τραγούδι χωρίς να αντιγράψει» το τραγούδι του Marvin Gaye και πρόσθεσε ότι το «Thinking Out Loud» διαθέτει στοιχεία που χρησιμοποιούνται ευρέως στην pop μουσική.